Jalan sunyi

Jalan raya dari Lipis hala ke Merapoh ni siap kalau tak silap masa aku tingkatan 2-3 (1985-86). Di awal pembukaannya, jalan raya ni agak sempit sahaja. Bila nak berselisih, kena berhati-hatilah. Nak-nak pula apabila berselisih dengan lori atau bas. Walaubagaimanapun di awal pembukaannya, jalan raya ni tak sesibuk mana lebih-lebih lagi pada waktu malam.

Oleh kerana itu, jalan raya ni menjadi tempat kesukaan kerbau lembu orang kampung lepak atau tidur pada waktu malam. Mungkin tar jalan raya ni menyimpan haba cahaya matahari di waktu siangnya menyebabkan haiwan ni gemar tidur di situ kerana dapat merasai haba yang tersimpan di dalam tar tersebut.


Pada waktu itu, selalu aku dengar bicara tentang kemalangan lembu atau kerbau dengan kenderaan di jalan raya tersebut. Mungkin kebanyakkan orang kampung di sekitarnya masih tidak biasa mengandangkan lembu pada waktu malam. Sebelum ini, biasanya orang kampung melepaskan begitu sahaja haiwan-haiwan ini lantaran tiada rasa bimbang akan keselamatan haiwan peliharan mereka. Walaupun adakalanya haiwan ini menceroboh atau merosakkan tanaman orang lain tetapi ini sebenarnya tidak menjadi masalah besar antara mereka kerana masing-masing lebih bertolak-ansur serta menganggap itu sebagai lumrah sahaja.

Lembu comel

Setelah acap kali kemalangan ini berlaku, secara beransur-ansur tuan punya ternakan ini mula mengambil langkah untuk menghalang haiwan mereka ke jalan raya. Apatah lagi apabila semakin kerap berlaku kecurian lembu yang mungkin dilakukan oleh orang luar dek kerana mudahnya mendapatkan lembu di jalan raya yang sunyi terutamanya pada waktu malam itu. 

Apa yang agak melucukan, ada juga beberapa kemalangan haiwan ini mati kerana tergelincir dari tebing bukit ke jalan raya. Ha, ha! Haiwan kampunglah katakan… mana biasa dengan jalan raya. Mungkin haiwan-haiwan ni suka melihat pemandangan baru dari atas bukit di tepi jalan raya itu.

Ada sekali tu pada cuti sekolah Sabtu Ahad, aku mengikut kawanku Nazri yang rumahnya di Kg. Melaka, Kechau. Tujuan aku mengikutnya adalah untuk berkelah di satu kawasan air terjun di kampung tersebut. Malam itu aku berjalan-jalan dengannya serta beberapa orang lagi kawanku. Keadaan jalan raya itu pada masa tu terlalu lengang walaupun baru lepas Maghrib atau Isyak. Setelah penat berjalan kaki, kami berhenti dan berborak di tengah jalan raya tu sambil berbaring. Lama juga kami berborak di situ tetapi tak sebuah pun kereta melalui jalan raya tersebut.


Keesokan harinya, pagi-pagi lagi kami pergi ke tempat perkelahan itu. Kami membawa beberapa tin sardin, beras dan sebagainya untuk memasak di sana. Jauh juga untuk ke situ. Setibanya di situ, kami terus mencari tempat untuk memasak kerana waktu tu dah hampir tengah hari . Malangnya, semua kayu-kayu di situ basah. Perut aku dah berbunyi dan makanan yang ada hanya biskut sahaja.


Aku cuba berfikir macam mana nak menghidupkan api. Akhirnya aku cari kayu mati yang agak besar dan belahkan untuk mendapatkan bahagian dalamnya yang kering. Dengan menggunakan kayu di bahagian dalam itulah akhirnya kami dapat menanak nasi dan masak sardin untuk makan tengah hari.


Tempat kami berkelah tu agak jauh hingga menimbulkan kebimbangan kepadaku. Selepas makan, mandi dan mendaki sedikit air terjun yang tinggi bertingkat-tingkat di situ, kami pun balik.


Begitulah sedikit tentang pengalamanku di awal pembukaan jalan raya Lipis, Merapoh dan Gua Musang. Sekarang ni jalannya sudah terlalu sibuk. Pada aku, jalan raya ni layak dinaik taraf menjadi lebuh raya memandangkan jalan ini menjadi laluan pantas dari sebelah pantai barat ke Kelantan dan Barat Terengganu.

Kemalangan maut kerap berlaku di jalan raya ini. Antara faktornya pemandu tidak sabar mengikut belakang lori barang yang terlalu perlahan mendaki bukit lalu memotongnya walaupun secara kurang selamat. Merapoh menjadi sedikit terkenal antara sebabnya kerana kemalangan ngeri yang banyak berlaku di jalan raya ini. Bukit Tujuh bukan sahaja mempunyai pemandangan yang cantik tetapi ia juga menjadi kawasan yang paling bahaya apabila kita menggunakan laluan ini. Oleh itu bertaubatlah sebelum melalui jalan raya ini. Semoga kita selamat di dunia dan akhirat. He he! Sorrylah aku ngantuk dah!